ふとした時に子供の歯並びの悪さに気づいたものの、将来に向けてどのような治療をすべきか、あるいは様子見した方が良いのか、戸惑っている方も多いのではないでしょうか。

子供は歯並びの悪さに自覚的ではないため、管理と判断は親の責任において行う必要があります。

とはいえ、専門知識がないと迷ってしまうのも無理はありません。

この記事では、歯並びが悪くなる原因や具体的な症状の他に、矯正治療の必要性を判断するポイントや、治療のタイミングについて詳しく紹介しています。

子供の歯並びについてお悩みの親御さまは、ぜひ参考にしてみてください。

子供の歯並びが悪くなる主な原因

子供の歯並びが悪くなる主な原因は次の3点です。

• 遺伝
• 悪い癖
• 乳歯の虫歯

それぞれの原因について詳しく説明します。

遺伝

遺伝は先天的な歯並びの悪さに影響を及ぼす原因の一つです。

たとえば、父親の顎が小さいのに、母親の歯が大きい場合、顎のスペースに対して歯が大きすぎることから、歯がデコボコに生える叢生（そうせい）になりやすくなります。

また、両親が出っ歯（上顎前突）や受け口（下顎前突）の場合、子供にそのまま遺伝ケースもよくある事例です。

遺伝はあくまでも一つの要因にすぎませんが、子供の歯並びが悪くなる原因の一つに挙げられます。

悪い癖

【指しゃぶり・爪噛み】

指しゃぶりや爪を噛む癖、口呼吸などの癖も歯並びが悪くなる原因の一つです。

指しゃぶりや爪を噛む癖は、継続的に歯や顎に力が加わり続けます。

常に力が加わり続けることによって、前歯が前に出たり、上下の歯が噛み合わなくなる原因となります。

【口呼吸】

口呼吸が歯並びに与える影響も見逃せません。

口呼吸では舌が低い位置に定着してしまうため、顎の骨が十分に成長しにくく、歯がきれいに並ぶためのスペースが不足しがちです。

悪い癖は、長期的に歯並びや顎の発育に悪影響を及ぼすため、早期の改善が必要です。

乳歯の虫歯

乳歯には、後に生えてくる永久歯のためのスペースを確保し、正しい位置へ誘導する役割があります。

本来、乳歯が抜ける時期よりも早く抜けてしまうと、永久歯の歯並びに影響を与えかねません。

乳歯が早く抜けてしまうと、周りの歯がその空いたスペースに傾いてしまい、永久歯が生える場所がなくなってしまいます。

その結果、永久歯がズレた位置に生えたり、デコボコに生える叢生（そうせい）の状態になってしまう、というわけです。

歯並びの悪さとは？それぞれの症状を解説

　

歯並びの悪さの原因となっている主な症状は次の通りです。

• 出っ歯
• 受け口
• すきっ歯
• 叢生（そうせい）
• 開咬（かいこう）

それぞれの症状について詳しく説明します。

上顎前突（出っ歯）

出っ歯とは、上の前歯が下の前歯よりも前に突き出ている、上顎前突（じょうがくぜんとつ）の状態のことをいいます。

出っ歯になる主な原因は遺伝や指しゃぶり、爪噛みや下唇を噛むなどの癖です。悪い癖は上の歯を前に、下の歯を後へ後退させる力を加えるため、出っ歯を余計に悪化させる原因になります。

出っ歯は見た目だけでなく、口呼吸を誘発したり前歯をぶつけやすくなったりするリスクもあります。

下顎前突（受け口）

受け口は、下の前歯が上の前歯よりも前に突き出ている状態のことです。正式には下顎前突（かがくぜんとつ）と呼ばれます。いわゆる「しゃくれ」も下顎前突の一つです。

受け口の主な原因は、遺伝による骨格的な問題です。親に受け口の傾向がある場合、子供も同様の傾向が見られることがあります。

他には、舌を前に突き出す癖や口呼吸は、受け口を悪化させる要因となります。

受け口の傾向を見つけたら早めに歯科医師へ相談しましょう。早めの対処によって、顎の成長を利用した効果的な治療を検討できます。

空隙歯列（すきっ歯）

すきっ歯は、歯と歯の間に隙間がある状態のことを言います。正式名称は空隙歯列（くうげきしれつ）上の前歯2本の間にできる隙間は正中離開（せいちゅうりかい）と呼ばれます。

すきっ歯の原因は、顎の大きさに比べて歯が小さすぎる場合や、生まれつき歯の本数が少ない先天性欠如などです。

他には舌で前歯を押す癖なども、すきっ歯を広げてしまう要因になり得ます。

すきっ歯は見た目だけでなく、虫歯や歯周病のリスクも高めます。

叢生（乱ぐい歯）

叢生（そうせい）は、歯がデコボコに重なり合って生えている状態のことを言います。別名は「乱ぐい歯」です。

主な原因は、顎の骨の大きさに比べて歯が大きすぎたり、顎の成長が不十分であったりするために、すべての歯が正しく並ぶスペースがないことによるものです。

叢生は、見た目の問題だけの問題にとどまりません。

歯が重なっている部分に歯ブラシが届きにくいことから、虫歯や歯周病のリスクも高くなります。

また、噛み合わせが悪くなることで、顎関節に負担がかかり、将来的に顎関節症を引き起こす可能性もあります。

開咬（前歯が噛まない）

開咬（かいこう）は、奥歯をしっかりと噛み合わせた際に、前歯が噛み合わずに隙間が開いてしまう状態のことを言います。

開咬の主な原因は、指しゃぶりや舌で前歯を押し出す癖、口呼吸です。悪い癖をそのままにしておくと、歯が正しい位置に生えるのを妨げ、上下の歯が接触しない状態になってしまいます。

開咬になると、前歯で食べ物を噛み切ることが難しくなるだけでなく、発音に影響が出たり、口が乾燥しやすくなることで虫歯や歯周病のリスクが高まったりします。

子供に歯列矯正は必要なのか？歯列矯正を考える判断ポイント

子供の歯列矯正の判断ポイントは、歯並びの悪さの程度と原因です。

歯並びが明らかに悪い子供には、歯列矯正は必要と言っても過言ではありません。

具体的には、子供の歯並びに「出っ歯」「受け口」「デコボコ」といった明らかな問題が見て取れる場合は、歯列矯正を検討した方が良いでしょう。

放置すると発音や食事に影響を及ぼすだけでなく、成長後の顎関節症など、より深刻な問題につながることがあります。

最終的には、「今後、永久歯がきれいに並ぶスペースが十分にあるか」を判断するために、一度小児歯科や矯正歯科で専門医のアドバイスを受けることをおすすめします。

子供の歯列矯正を始めるベストなタイミングとは？

　

子供の歯列矯正には、第一期治療（混合歯列期）と第二期治療（永久歯列期）の2つのタイミングがあります。

ベストな治療のタイミングは、第一期治療（混合歯列期）です。

それぞれの治療時期について、詳しく説明します。

第一期治療（混合歯列期）

混合歯列期は、一般的に5歳から10歳頃で、乳歯と永久歯が混在している時期のことを言います。

子供の歯列矯正を始めるには、ベストタイミングな時期です。

第一期治療の目的は、単に歯を並べることではありません。顎の骨の成長を促したり、上下の顎のバランスを整えたりする治療です。

顎を広げる装置を使って、永久歯がきれいに生えるためのスペースを確保します。

混合歯列期に治療をスタートすると、子供の成長する力を利用できるため、将来的に歯を抜くことなく矯正治療ができる可能性が高まります。

第二期治療（永久歯列期）

子供の歯列矯正を始めるもう一つのタイミングが、第二期治療と呼ばれる永久歯列期です。永久歯列期は一般的に12歳以降のことを言います。治療はすべての歯が永久歯に生え変わった後に行われます。

第二期治療の主な目的は、第一期治療で整えた土台の上に、歯を一本ずつ動かして理想的な噛み合わせを作ることです。

ワイヤー矯正やマウスピース矯正など、本格的な装置を使って歯を動かしていきます。

第一期治療を行わずに第二期治療から矯正治療をスタートすることも可能ですが、永久歯列期は顎の成長がほとんど止まっているため、歯を抜いてスペースを作るなど、治療法が限られる場合があります。

主な矯正治療の種類

主な矯正治療の方法は、次の3点です。

• 床矯正
• ワイヤー矯正
• マウスピース矯正

それぞれの治療について詳しく説明します。

床矯正

床矯正は、混合歯列期に行われる矯正治療の一つです。永久歯がきれいに生え揃うためのスペースが不足している場合に、顎の成長を促すことで、将来的に歯を抜かずに矯正治療ができる可能性を高めます。

プラスチック製のプレートを使い、顎の骨をゆっくりと広げていく治療法です。

床矯正は取り外し自由な装置を使うため、歯磨きや食事の時は外すことが可能です。子供への負担は比較的軽く済むメリットがあります。

ワイヤー矯正

ワイヤー矯正は、歯の表面にブラケットという小さな装置を接着し、そこにワイヤーを通して歯を動かす治療法です。

歯に持続的に弱い力をかけ続け、少しずつ歯を正しい位置へと移動させます。

ワイヤー矯正は、歯並びの乱れが大きい場合や、複雑な噛み合わせの問題にも幅広く対応できるメリットがあります。

一方、見た目が目立ちやすい点はデメリットです。昨今では、透明なブラケットや、歯の裏側に装置をつける「舌側矯正」など、見た目に配慮した治療法も増えています。

マウスピース矯正

マウスピース矯正は、透明で薄いマウスピース型のアライナーを、定期的に交換しながら歯を動かす矯正治療法です。

綿密にシミュレーションされた治療計画を元に、歯が少しづつ移動するように設計されたマウスピースを段階に分けて使用します。

自分で取り外しできるため、口腔内をキレイに保ちやすいメリットがあります。

また、透明で目立ちにくいため、それほど見た目を気にすることもありません。ただし、1日20時間装着する必要があるため、ある程度の自己管理が求められます。

子どもの歯並びが気になる方はヨクシオ歯科 交野星田にご相談ください

子どもの歯並びは、成長期の早い段階で対応することで、顎の成長を活かしながら自然に整えることが可能です。成長期を逃さず早めにチェックすることで、将来の抜歯の可能性を抑えられる場合もあります。永久歯が生えそろう時期に近づくと、診断によっては抜歯を検討するケースもあるため、注意が必要です。

当院では、乳歯の段階から永久歯列期までお子さまの口腔の成長や歯並びを総合的にサポートしています。お子さまの成長の段階に併せて定期的な歯並びチェックや虫歯予防に加え、口腔筋機能の発達不全や悪習癖の改善などにも取り組むことで、健康で正しい歯列の形成を後押しします。治療方法も、お一人おひとりのお子さまに合わせて柔軟に対応可能です。

また、初めて歯科を受診するお子さまでも安心して通える環境づくりが整っており、ヨクシオ歯科 交野星田では、親御さんが気軽に相談できる体制も整えています。お子さまの成長に合わせた最適な治療方法や時期については、歯科医師と一緒に相談しながら決めることができますぼで、ずは一度、気軽にお問い合わせいただき、将来の歯並びや健康につながる一歩を踏み出してみてください。

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